CAMM2 vs SODIMM: Zwei Laptop-Speicherformate, nicht zwei Taktraten

CAMM2 und SODIMM werden oft so verglichen, als wären sie zwei Güteklassen desselben Dings, die eine neuer und damit schneller. Das sind sie nicht. Es sind zwei physisch inkompatible Modulformate, die auf unterschiedliche Weise an einem Laptop-Mainboard befestigt werden, eine unterschiedliche Anzahl Speicherkanäle pro Modul tragen und sich in keine der beiden Richtungen gegeneinander austauschen lassen. Ein Gerät, das für das eine gebaut ist, hat keinen Sockel für das andere, und einen Adapter gibt es nicht. Zu verstehen, was sich tatsächlich unterscheidet, ist wichtig, bevor man einen Laptop wählt oder ein Upgrade bestellt, denn das Format entscheidet, ob überhaupt Speicher ergänzt werden kann.

Was die einzelnen Formate tatsächlich sind

SODIMM, kurz für Small Outline DIMM, ist das Format, das Laptops seit Jahrzehnten verwenden. Es ist ein verkleinerter Desktop-DIMM, der in einen Edge-Connector-Steckplatz gesteckt wird: Die Goldkontakte sitzen entlang einer Kante des Moduls und werden in einen Sockel geschoben, der das Modul schräg stehend oder flach liegend hält. Ein einzelner SODIMM-Steckplatz stellt einen Speicherkanal bereit.

CAMM2 ist das von JEDEC standardisierte Compression Attached Memory Module, das im Dezember 2023 als Standard JESD318 veröffentlicht wurde und sowohl für DDR5 als auch LPDDR5X definiert ist. Statt eines Edge-Connectors verwendet es ein Land Grid Array: ein flaches Feld von Kontakten auf der Unterseite des Moduls, das direkt auf passende Pads auf dem Mainboard gedrückt und durch Schrauben durch den Modulkörper selbst niedergehalten wird. Es gibt keinen Steckplatz zum Hineinschieben. Ein einzelnes CAMM2-Modul trägt zwei Speicherkanäle.

Diese Kanal-Differenz ist die folgenreichste Tatsache des Vergleichs und diejenige, die in taktratenfokussierten Beiträgen am häufigsten fehlt.

Warum es CAMM2 gibt

Der Grund ist die Signalintegrität bei hohen DDR5- und LPDDR5X-Taktraten. Schnellerer Speicher ist weit empfindlicher für die elektrische Länge und die Abstimmung der Leiterbahnen, die seine Signale führen. Ein Edge-Connector-Steckplatz zwingt das Mainboard, Leiterbahnen hinaus zu einem Stecker und zurück zu führen, und ein leerer benachbarter Steckplatz hinterlässt einen elektrischen Stich, der am Bus hängt — beides verschlechtert die erreichbare Taktrate. Längere Leiterbahnen verbrauchen zudem bei gegebener Datenrate mehr Leistung.

Ein Land Grid Array verkürzt diese Leiterbahnen und beseitigt das Stichproblem vollständig, weshalb CAMM2 bei ähnlicher oder geringerer Bauhöhe höhere Datenraten erreichen kann als SODIMM. Das ist der ganze Vorteil des Formats, und er lässt sich leicht überzeichnen. Bei gleicher Taktrate und gleichen Timings gibt es keinen Leistungsunterschied zwischen einem CAMM2-Modul und einem DIMM-basierten Modul; der Vorteil liegt in der relativen Leichtigkeit, über die Taktraten hinauszusteigen, die SODIMM zuverlässig halten kann. Werkseitig zertifizierte CAMM2-Profile erreichen inzwischen deutlich mehr als 8000 MT/s bei DDR5 und noch mehr bei LPDDR5X.

Das Kanal-Layout, durchgerechnet

Hier unterscheiden sich die beiden Formate in einer Weise, die ändert, was ein Käufer tun sollte.

Bei SODIMM ist jeder Steckplatz ein einzelner Kanal, ein Gerät erreicht also erst dann Dual-Channel-Betrieb, wenn beide Steckplätze mit passenden Modulen bestückt sind. Ein Laptop mit zwei SODIMM-Steckplätzen und einem installierten Modul läuft im Single-Channel und verschenkt Leistung. Ein zweites passendes Modul zu ergänzen ist das übliche Upgrade, und es ist eine echte Ergänzung: Der vorhandene Speicher bleibt.

Bei CAMM2 ist ein Modul bereits Dual-Channel. Ein Mainboard bietet typischerweise einen einzigen CAMM2-Sockel, weil der Sockel mehr Platinenfläche verbraucht als ein SODIMM-Steckplatz und weil Mainstream-CPUs insgesamt nur zwei Speicherkanäle bereitstellen, die ein einzelnes CAMM2-Modul bereits nutzt. Meist gibt es also keinen Platz für ein zweites Modul. Ein Upgrade bedeutet, das vorhandene CAMM2-Modul zu entfernen und durch eines mit höherer Kapazität zu ersetzen, nicht, eines zu ergänzen.

Was das für Upgrades und Reparaturen bedeutet

Der praktische Unterschied ist, dass SODIMM ein additives Format ist und CAMM2 ein Ersatzformat.

Ein Laptop mit zwei SODIMM-Steckplätzen lässt sich schrittweise aufrüsten — jetzt ein passendes Modul ergänzen, das andere später — und ein defektes Modul kann einzeln getauscht werden. Ein CAMM2-Laptop wird in der Regel in einem Zug aufgerüstet, indem das einzelne Modul ersetzt wird, und das Modul ist mit Schrauben befestigt, lässt sich also nicht ohne Werkzeug wechseln, so wie ein SODIMM von Hand entriegelt werden kann.

Das macht CAMM2 nicht schlechter. Es bedeutet, dass die Upgrade-Rechnung anders aussieht: Es gibt kein Teil-Upgrade und keinen freien Reserve-Steckplatz, die Kapazität, die man beim Kauf wählt, ist also die Kapazität, mit der man voraussichtlich lebt, bis man das Modul vollständig ersetzt. Kaufe die Kapazität, die du tatsächlich brauchst, statt der Kapazität, die du später aufstocken willst.

Was vor dem Kauf zu prüfen ist

Bestätige das Format anhand des Service- oder Wartungshandbuchs des Herstellers für das genaue Modell, nicht anhand der Preisklasse oder des Erscheinungsjahres. Gleiche dann die vom Mainboard validierte Liste unterstützter Taktraten und Kapazitäten ab, denn Laptop-Speichercontroller werden häufig gegen bestimmte Modul-Ratings getestet und unterstützen nicht einfach alles innerhalb des Standardbereichs. Prüfe schließlich, wie viele Steckplätze oder Sockel das Gerät tatsächlich hat und wie sie bestückt sind — das entscheidet, ob ein Upgrade den vorhandenen Speicher ergänzt oder ersetzt. Dieselben Prüfungen gelten für jedes Laptop-RAM-Upgrade, und die Rechnung zur echten Latenz, mit der man zwei Modul-Ratings vergleicht, ist über beide Formate hinweg identisch — siehe CAS-Latenz und echte Latenz erklärt.

Für Kits, die bereits auf laptop-kompatible Formate gefiltert sind, siehe bestes RAM für Laptop-Upgrades.

Häufige Fragen

Ist CAMM2 schneller als SODIMM?

Nicht bei gleicher Taktrate. Bei gleicher Datenrate und gleichen Timings leisten ein CAMM2-Modul und ein SODIMM-basiertes Modul dasselbe. Der Vorteil von CAMM2 ist, dass es höhere Datenraten leichter erreicht, oberhalb von etwa 6400 MT/s, weil sein Land Grid Array die Probleme mit Leiterbahnlänge und Stich durch leere Steckplätze vermeidet, die ein Edge-Connector mit sich bringt.

Kann ich ein SODIMM in einem CAMM2-Laptop verwenden?

Nein. Es sind physisch unterschiedliche Modulformate mit unterschiedlichen Befestigungsmethoden -- ein Edge-Connector gegenüber einem verschraubten Land Grid Array -- und ein Laptop ist für das eine oder das andere gebaut. Es gibt keinen Adapter und keinen Dual-Format-Sockel.

Warum haben CAMM2-Laptops meist nur einen Speichersockel?

Ein einzelnes CAMM2-Modul trägt bereits zwei Speicherkanäle, und Mainstream-CPUs stellen insgesamt nur zwei Kanäle bereit. Der Sockel beansprucht zudem mehr Platinenfläche als ein SODIMM-Steckplatz, deshalb liefern die meisten Laptops mit einem aus. Aufrüsten bedeutet, das Modul zu ersetzen, nicht ein zweites zu ergänzen.