Eine auslaufende Speichergeneration wird auf dem Weg zum Ende nicht billiger — sie wird teurer, weil die Ökonomie einer auslaufenden Fertigung genau entgegengesetzt zu der einer reifenden funktioniert.
DDR4 wird teurer, nicht billiger, und das ist der normale Weg, wie eine Speichergeneration endet, kein Zeichen dafür, dass mit dem Markt etwas nicht stimmt. Die Intuition, ein älteres Produkt müsse günstiger sein, stammt aus Einzelhandelskategorien, in denen Lagerbestand einfach liegenbleibt und an Wert verliert. Speicherfertigung funktioniert nicht so, und die aktuelle Entwicklung von DDR4 ist das vorhersehbare Ergebnis.
Über den größten Teil des Lebens einer Speichergeneration fallen die Preise aus einem gewöhnlichen Grund: Die Fertigungsausbeute verbessert sich, konkurrierende Hersteller skalieren denselben Prozessknoten hoch, und eine reifende Generation wird in immer größerem Volumen bei annähernd stabiler Nachfrage produziert. Jedes Jahr dieser Phase drückt die Kosten pro Gigabyte weiter nach unten.
Am Lebensende kehren sich all diese Kräfte um. Hersteller weisen Wafer-Kapazität dem Knoten zu, der pro Wafer am meisten einbringt, und mit wachsendem DDR5-Volumen werden DDR4-Fertigungslinien stillgelegt oder umgewidmet, statt ausgebaut zu werden. Das DDR4-Gesamtangebot sinkt nach einem Zeitplan, den die Kapazitätsentscheidungen der Hersteller vorgeben, nicht danach, wie viel Nachfrage nach DDR4 noch besteht — und eine große installierte Basis an reinen DDR4-Systemen sorgt dafür, dass die Nachfrage bei Weitem nicht so schnell fällt wie das Angebot.
Die installierte DDR4-Basis ist enorm. Jeder AM4-Desktop, jeder Intel-Build vor Alder Lake und ein großer Teil der in den letzten Jahren verkauften Laptop-Flotte nutzt ausschließlich DDR4. Keine dieser Maschinen wechselt durch ein Speicher-Upgrade zu DDR5 — die physische Kerbe und Spannung von DDR5 sind mit DDR4-Slots inkompatibel, sodass ein DDR4-System für Kapazitätserweiterungen und Ersatzmodule so lange Käufer von DDR4 bleibt, wie es im Einsatz ist.
Diese Kombination — schrumpfendes Angebot, eine Nachfrageuntergrenze, die nicht im selben Tempo schrumpft — ist ein Lehrbuchbeispiel dafür, dass Preise steigen können, während die gesamte Kategorie gleichzeitig an Relevanz verliert. Das hat sich schon einmal so abgespielt, als DDR3 von DDR4 abgelöst wurde, und der Mechanismus ist hier identisch: Der Speichertyp einer Plattform steht für ihre gesamte Nutzungsdauer fest, das Einstellen der Fertigung der älteren Generation stellt also nicht die Käufer ein, die sie noch brauchen.
Wenn Sie einem bestehenden DDR4-System Kapazität hinzufügen, gehen Sie nicht automatisch davon aus, die ältere Generation sei der günstigere Weg — prüfen Sie vor dem Kauf den Live-Preis gegen ein gleichwertiges DDR5-Kit, denn die Lücke schließt sich und kann sich je nach Kapazität und Zeitpunkt vollständig umkehren. Der DDR4-vs-DDR5-Erklärartikel behandelt die technischen Unterschiede, falls statt eines Upgrades innerhalb derselben Generation ein Plattformwechsel zur Debatte steht.
Wenn Sie noch keine DDR4-Hardware besitzen, ist das kein Grund, jetzt in diese Plattform einzusteigen — ein schrumpfendes, zunehmend teureres Angebot ist das Gegenteil eines attraktiven Einstiegspunkts, ganz gleich, wie ein einzelnes Listing an einem bestimmten Tag aussieht.
Wo der Index diese Abweichung gegenüber dem eher üblichen Abwärtstrend von DDR5 zeigt, steht unter was der Preisindex tatsächlich zeigt; den Live-Index sollten Sie direkt prüfen, statt sich auf die Erinnerung an den letzten Blick zu verlassen.
Ist die Angebotsverknappung einer Generation erst einmal im Gange, gibt es kein gewöhnliches Marktereignis, das sie umkehrt. Eine Rabattaktion kann für eine Woche einen echt niedrigeren Preis erzeugen, ohne die zugrunde liegende Entwicklung zu ändern, und es lohnt sich, einen scheinbaren DDR4-Rabatt gegen den Live-Index zu prüfen, statt anzunehmen, ein niedrigerer gelisteter Preis diese Woche bedeute, der übergeordnete Trend habe sich gedreht. Das Einzige, was das Bild wirklich verändern würde, wäre, dass ein Hersteller seine Entscheidung zur Fertigungskapazität zurücknimmt — darauf sollten Käufer nicht planen.
Das ist nicht auf DDR4 beschränkt. Jede Speichergeneration durchläuft denselben Zyklus — fallende Preise, solange sie der aktuelle Standard ist, dann eine Angebotsverknappung, sobald die Branche zur nächsten wechselt, die die Preise für alle, die noch kaufen, wieder nach oben treibt. DDR5 wird dieselbe Umkehr durchlaufen, sobald DDR6-Plattformen existieren, auf einer Zeitskala von Jahren, nicht Monaten. Der zu beobachtende Mechanismus sind Kapazitätsankündigungen und Lebensende-Meldungen der Hersteller, nicht der aktuelle Verkaufspreis, denn der Verkaufspreis ist ein nachlaufendes Signal für eine Entscheidung, die weiter oben in der Kette bereits getroffen wurde.
Zu erkennen, in welcher Phase sich eine Generation befindet, erklärt auch, warum beide Generationen nicht gleichzeitig nach derselben Faustregel beurteilt werden können. DDR5 ist noch früh genug in seinem Lebenszyklus, dass die gewöhnliche Volumenökonomie greift — wie das in der Praxis aussieht, steht unter warum 32 GB-Kits beim Preis pro Gigabyte gewinnen —, während DDR4 diese Phase bereits vollständig hinter sich gelassen hat. Die richtige Frage beim Vergleich der Preise beider Generationen ist nicht "welche ist neuer", sondern "in welcher Phase seines eigenen Lebenszyklus befindet sich jedes der beiden gerade".
Der Preisindex verfolgt, wie sich die Kosten eines festen Korbs an RAM-Konfigurationen über die Zeit entwickeln — er ist eine Trendlinie, keine Vorhersage, und sagt nichts über ein einzelnes Kit aus, das gerade gekauft werden soll.
Ein 2x16 GB-Kit liegt genau dort, wo das Marktvolumen am größten ist, und Volumen ist es, was den Preis pro Gigabyte tatsächlich bestimmt — nicht die Kapazität und nicht, wie neu eine Kit-Spezifikation ist.
Bei RAM-Preisen gibt es ein echtes saisonales Muster, das an Handelskalender-Ereignisse und Komponenten-Launchzyklen gekoppelt ist, aber ein ausgewiesener Rabatt bedeutet erst etwas, wenn er gegen den Index geprüft wird, nicht gegen einen willkürlichen früheren Preis.